Autisme: een triade van stoornissen

Autisme is de naam voor een ontwikkelingsstoornis die zich kenmerkt door moeilijkheden op drie gebieden: de omgang met anderen, de communicatie en de verbeelding. Dit noemt men de “triade van stoornissen”. Hoewel alle mensen met autisme op deze drie gebieden moeilijkheden ondervinden, uit autisme zich telkens weer heel verschillend.

Zo zijn sommige mensen op sociaal vlak heel actief, anderen vrij passief en nog anderen weren net contact af. Wel komt de contactname vaak stroef, bizar of vreemd over. Sommige mensen met autisme praten niet, anderen zijn juist vlotte praters en beschikken over een uitgebreide woordenschat. Toch is de communicatie vaak oppervlakkig, repetitief en weinig wederzijds. Mensen met autisme hebben niet alleen moeite om zich op een verstaanbare manier te uiten, ook het begrijpen van de communicatie van anderen, vooral de lichaamstaal, loopt kwalitatief anders. Zowel in de omgang met anderen als in de communicatie lijken mensen met autisme de verbeelding te missen om verder te kijken dan wat ze letterlijk waarnemen. Hoewel mensen met autisme over fantasie kunnen beschikken, soms zelfs een ongebreidelde fantasie, missen ze de verbeelding om betekenissen te zien achter bijvoorbeeld gelaatsuitdrukkingen, cynische uitspraken, humoristische opmerkingen of zelfs eenvoudige voorwerpen en woorden (met een kam kan je ook muziek maken en het woord ‘blad’ verwijst niet altijd naar het blad van een boom).

Als gevolg van deze triade is de wereld erg onvoorspelbaar en soms bedreigend voor hen. Dit leidt tot stroef handelen en een beperkt gedrags- en interessepatroon. Deze kan de vorm aannemen van duidelijk waarneembare stereotypieën, preoccupaties en routines maar ook van minder zichtbare mentale rituelen. Mensen met autisme hebben ook moeite met veranderingen (vooral plotse) en kunnen zich soms moeilijk aanpassen aan nieuwe situaties.

Naast deze typische kenmerken van autisme is er vaak sprake van bijkomende kenmerken zoals: vreemde reacties op prikkels, taalstoornissen, afwijkende motoriek, stemmingswisselingen, aandachtsstoornissen en gedragsproblemen zoals zelfverwonding of agressie.

Meer info : klik hier (website van SEN vzw)